La settima edizione del festival vede, come sempre, al centro della scena la voce e l’opera di musicisti, poeti, attori, artisti che, ognuno con il proprio linguaggio, indagano in profondità il tema proposto dall’organizzazione, “nuove periferie”. Un tema di grande attualità e non solo per quello che le cronache recenti ci hanno mostrato durante i London Riots. Se è possibile sperimentare nuove pratiche di inclusione e costruzione di comunità e legami sociali sani, sicuramente questa azione passa anche attraverso il linguaggio e la sensibilità dell’arte.

Tra gli artisti che parteciperanno all’edizione 2011 di Ethnicus ci sono il rapper tunisino El General, voce della protesta dei giovani tunisini; Gavino Murgia 4tet con il griot senegalese Badara Seck; il gruppo sardo-senegalese Chadal; Giuseppe Boy, Canio Loguercio, Lidia Riviello e Rocco De Rosa in Luntano Ammore, passioni sussurrate di anime migranti; Gisella Vacca e il musicista kurdo Mübin Dünen nella produzione teatrale di Sirio Sardegna Teatro Se dai miei versi strappi le rose… (poesie e musiche dall’inferno del Kurdistan). Ci sarà anche Ehsan Mehrbakhsh, illustratore già ben conosciuto dai lettori di questo blog.

Il programma completo dell’edizione 2011 è disponibile sul sito del festival.

Nel 2009, Ethnicus aveva dato vita allo spettacolo Trasmigrazioni – odio memoria convivenza, andato in scena anche a Bologna il 26 giugno 2010, in occasione della Giornata mondiale del rifugiato. Qui sotto il video che racconta la serata bolognese.

Si inizia con la proiezione del film I gatti persiani di Bahman Ghobadi, alle 17, per poi proseguire con l’inaugurazione della mostra di pittura e illustrazioni di Ehsan Mehrbakhsh, e sculture di Arash Sharifnejad e Solmaz Vilkiji, preceduta dal saluto di Francesco Antonelli, presidente Istituzione Biblioteche di Roma.

Dalle 20, proiezione di cortometraggi di Elham Dousthaghighi, Ehsan Mehrbakhsh, Hamed Momeni e Morteza Rokhsatpanah e di video musicali dalla scena underground iraniana.

Intervengono Antonello Sacchetti (autore del libro I ragazzi di Teheran),  Ahmad Rafat (giornalista di Voice of America), Ehsan Mehrbakhsh (illustratore/video artista) e Valerio del Vasto (critico musicale).

Il testo che ho scritto per presentare l’evento lo pubblicherò qui domani.

Stagista precario, lavoratore dismesso, laureato con master senza un soldo addosso!

Gettate i vostri spiccioli, i resti dei vostri acquisti.

Sono flessibile: quello che chiedi lo faccio quando sento il soldo nel piatto.

Il mio show! Il mio unico vero lavoro!

L’ho inventato io: costo poco, mi vendo spesso, mi spezzo a comando, mi piego obbedendo, mi torturo fumando.

(Stessa accoppiata di autori dei quadri precedenti, per provare a raccontare storie, frammenti di vite che potrebbero essere le nostre. Per dare alle opere un titolo che sia qualcosa di più, che dia voce, che costruisca un oltre rispetto al disegno da cui trae origine. Intanto continuiamo a lavorare su altri progetti, ora che si sono conclusi – con grande successo – gli eventi di Iran. Sguardi sotterranei – mentre la mostra prosegue fino al 2 aprile alla Biblioteca Rispoli)

È sempre interessante parlare con Ehsan della sua arte, ti racconta aneddoti e storie, spesso divaga e a volte si ferma a ripetere una parola più volte, come a farla suonare meglio per il suo orecchio e per la sua testa. E nei momenti in cui resta in silenzio ti rendi conto che sta seguendo un grande movimento interiore, sta cercando parole e immagini e allora aspetti che ricominci a raccontarti. La conversazione a tratti assume sfumature surreali, così come i suoi quadri, e non sai mai dove ti porterà, alla fine. Così, dopo qualche risposta inviata via mail e una chiacchierata finale seduti a un tavolino del Bar Marani, tra un caffè molto lungo e un succo d’ananas, questo è ciò che è venuto fuori.

Perché questa mostra? Che cosa vuoi raccontare?
Da un po’ di tempo avevo quest’idea in mente, fare una mostra multimediale per far conoscere una parte nascosta e sconosciuta dell’Iran di oggi, le produzioni artistiche dei giovani nati dopo la rivoluzione del 1979. In Iran, per quattro anni ho frequentato l’atelier underground di un maestro d’arte moderna di Teheran: eravamo un gruppo di ragazzi e ragazze e, oltre a imparare tecniche di pittura e disegno, cercavamo di dedicarci a diverse attività artistiche, dal teatro agli happening, alla lettura di poesia e alla visione di film che non si trovavano facilmente in circolazione perché non graditi al regime. Le produzioni artistiche della mia generazione in Iran spesso sono un po’ nere, ironiche e anarchiche. Sono il frutto della nostra vita particolare nella Teheran moderna, di oggi. Tante di queste opere non possono venire esposte perché non rispettano i limiti imposti dal regime. Ci sono tante band heavy metal a Teheran, per esempio, che suonano nei garage o nelle cantine, i concerti si svolgono nelle case private. Con questa mostra vorrei raccontare una piccola parte di quel mondo. La Persia che si conosce qui in Italia è fatta di tappeti, moschee e tè. Ora vi faccio vedere l’altro lato: asfalto, grattacieli, e lattine di Black vodka acquistate al mercato nero!

Quali sono le differenze tra il tuo lavoro (e il tuo modo di lavorare) qui in Italia e prima in Iran?
In Iran spesso le opere vengono controllate prima di essere esposte. È successo anche a me: mi hanno impedito di mostrare un quadro perché secondo loro l’idea che rappresentava offendeva l’orgoglio nazionale! Qui non ho nessun codice da seguire, e ho tante immagine nuove raccolte dalle strade d’Italia: tutto questo si è mescolato con il mio immaginario legato all’Iran ed è venuto fuori senza censura. I primi quadri che ho fatto in Italia sono pieni di roba fuori legge! Uno dei quadri presenti alla mostra, il cui primo titolo era Puttana romana alla stazione Termini, racconta un episodio avvenuto la seconda serata che passavo a Roma. Stavo rientrando in ostello quando ho visto questa prostituta, piuttosto avanti con gli anni, sfatta, che mi invitava verso di lei. Per me era un’immagine molto forte, sono tornato in camera e mi sono messo subito a disegnare. È stato il mio primo disegno in Italia, e una delle cose uscite automaticamente sono state queste tette enormi. Per me è stata come una reazione istintiva contro la censura, non pensata e non decisa. In Iran avrei potuto disegnare una prostituta nuda, ma non avrei potuto esporre il quadro.

Quali sono le tue influenze artistiche?
Mi hanno sempre affascinato il dadaismo, più come corrente, e il surrealismo, più da un punto di vista tecnico. Il mio maestro in Iran era un illustratore di libri per bambini, vincitore di premi internazionali. Credo che nelle mie opere si mescolino questi elementi. Tanti miei disegni nascono senza che io prima pensi a un’idea precisa e quello che viene fuori è qualcosa di nuovo anche per me. Ultimamente, invece, prima penso a un concetto chiaro e faccio alcuni schizzi di prova, tra i quali scelgo quello che poi diventerà il lavoro finale. Della cultura orientale invece mi affascina l’idea di distacco dal mondo materiale, che viene anche dalla tradizione sufi: mentre disegno spesso ascolto musica tradizionale persiana molto antica, che in qualche modo mi aiuta a far uscire elementi persiani nei miei lavori. Mi hanno influenzato anche le prime fotografie iraniane, realizzate nell’800 durante il regno della dinastia Qajari: in queste foto si vedono uomini con i vestiti dell’epoca e con baffoni enormi, che spesso tornano anhe nei miei quadri. Mi piace prendere elementi di quel periodo dell’Iran e accostarli, per contrasto, a elementi del mondo moderno.

Come vivi questa tua doppia identità? Che rapporto hai adesso con l’Iran e con l’ambiente (culturale, sociale, umano) da cui provieni?
Non credo che la mia identità sia cambiata molto, semplicemente è più libera di esprimersi. Con l’Iran ho sempre un buon rapporto, cerco di seguire le notizie di cultura e politica. Ci sono tanti giovani artisti e musicisti molto coraggiosi che lottano per la democrazia, diffondendo le loro opere su internet. Non dimentichiamo che l’Iran è la prima nazione nel mondo per numero di blogger. Quando posso partecipo alle proteste organizzate dal movimento verde, con altri studenti iraniani. Ho ancora un blog in farsi che continuo ad aggiornare. Intanto cerco di entrare nell’ambiente dell’arte italiana, facendo anche progetti diversi che riguardano l’Italia. Penso che nelle mie opere ci saranno sempre tracce persiane, anche se un po’ nascoste, perché, quando dipingi, il cervello fa uscire in tanti modi quello che hai vissuto fino a oggi.

(Il disegno è di Ehsan Mehrbakhsh e il testo è mio, entrambi esposti da venerdì 26 alla Biblioteca Rispoli, in piazza Grazioli 4 a Roma. E’ il primo quadro che Ehsan ha realizzato al suo arrivo in Italia, c’è anche una breve storia che lo racconta, in un’intervista che accompagna la mostra Iran. Sguardi sotterranei, che continuerà fino al 2 aprile. La serata di inaugurazione è stata un successo, soddisfazione di settimane di lavoro di squadra, nella speranza di riuscire a portarla anche a Bologna, prima possibile.)

Inizia chiedendo un aumento, che gli viene negato.

Poi chiede un nuovo ufficio, con una finestra, al posto dello scantinato in cui l’hanno rinchiuso, e anche questo gli viene negato.

Infine chiede che, almeno, gli venga dato il pranzo mentre è a lavoro.

A questo punto, guarda il capo che gli apre una scatoletta di cibo per pesci e gli dice: “Mangia!”.

Si accorge così di non avere ancora inventato una parola per quel grado di umiliazione, non può dirla, e comincia a mangiare.

Il disegno è di Ehsan Mehrbakhsh, il racconto-titolo è mio.

A Roma, dal 24 marzo al 2 aprile, in occasione del Noruz 1389, la mostra delle opere di Ehsan Mehrbakhsh – che per i lettori di questo blog non ha bisogno di presentazioni -, prima alla biblioteca Vaccheria Nardi (via Grotta di Gregna) poi alla Biblioteca Rispoli (piazza Grazioli).

In più, due serate di proiezioni, presentazioni e dibattiti: video di band e artisti iraniani (con i testi in traduzione), interviste, la presentazione dello scaffale di libri in lingua farsi e del libro di Antonello Sacchetti, I ragazzi di Teheran e dell’ultimo film di Bahman Ghobadi, Nessuno sa nulla dei gatti persiani.

L’evento è presentato da Biblioteche di Roma e Roma Multietnica. Quanto a me, per la mostra ho lavorato ad alcuni testi, alle traduzioni dal farsi a quattro mani con Ehsan e ho realizzato alcune interviste, sperando che questa sia solo la prima occasione per raccontare al pubblico italiano che cosa si muove nei sotterranei iraniani.

Ma siccome questo distacco forse è solo una posa (a voi il beneficio del dubbio), nella speranza che questo 2009 finisca presto e nella più completa assenza di auguri per queste festività, mi piace lasciare un pensiero che ha i tratti dell’incubo, una piccola sorpresa che vuole solo che questi incubi finiscano, che lo sguardo torni avanti, e che le energie servano a questo, senza dispersioni. Si intitola Disarticolazioni neurali, l’ho scritto io (e lo pseudonimo omaggia Beckett), l’ha illustrato lui e sarà pubblicato a gennaio su Idioteca. That’s it. “You must play with fire in order to get burned.”

Comunque sia, questo breve aggiornamento è per raccontarvi di un nuovo progetto: ho iniziato a lavorare a una graphic novel con un disegnatore iraniano, Ehsan Mehrbakhsh, di cui potete vedere alcuni lavori in queste pagine, oltre a quello che accompagna il post. La graphic novel non ha ancora titolo, ma vuole essere un canto corale della metropoli, tra personaggi quotidiani e (im)possibili, ossessioni pubbliche e private, racconti e sensazioni.

Siamo all’inizio del lavoro e stiamo sperimentando diverse modalità creative ma è molto bello vedere crescere la scrittura in parallelo con le immagini, a innescare una spirale virtuosa che influenza costantemente e reciprocamente il percorso che man mano si delinea.

Settimana piena di appuntamenti interessanti a Roma, a partire da oggi, giorno in cui prende il via BESTIARIo Festival 08, All the animals just wanna have fun (segnalazione via Artsblog.it): quattro giorni di arte contemporanea all’ex mattatoio di Testaccio (programma), performance site specific che mescolano diversi linguaggi, per la direzione artistica di Keramik Papier e teatrAria.

Da giovedì 25 a sabato 27, teatro, arte, musica, danza e molto altro saranno di scena al Parco Marguerite Duras (via di Villa Massimo 8, zona Piazza Bologna) per Salam. Arte in Conflitto, evento organizzato dalla Locanda Atlantide, con una particolarità, la provenienza degli artisti coinvolti: Iraq, Afghanistan, Tibet, Cina, Pakistan, India, Palestina, Israele, Iran, Kazakistan, Libano, Egitto, Tunisia, Italia e Usa. Il programma dettagliato lo trovate alla pagina programma della Locanda. Nel frattempo vi consiglio di non perdervi dipinti e disegni di Ehsan Mehrbakhsh (una selezioni di suoi lavori la trovate sul suo Facebook).

Per chiudere, due appuntamenti che segnala Monica Mazzitelli sul suo sito: il primo è un incontro dal titolo “I diritti degli autori, i diritti dei lettori. Copyright, copyleft e open access”, organizzato dall’AIB Lazio al Caffè Letterario venerdì 26, dalle 18 alle 20, con Paola Galimberti e Monica che presenterà anche il suo video Non paghi di leggere. Stessa sera, ma alla Libreria Flexi, alle 20, Monica e Chiara Valerio presenteranno Acido Lattico di Saverio Fattori, un bel romanzo che ho recensito su Booksblog.it.

La citazione del titolo è di Polaroid.